La Alcaldía de Maracaibo inauguró la plaza Luis Aparicio Montiel y develó la primera estatua en Venezuela dedicada al legendario beisbolista zuliano, como reconocimiento a su trayectoria y legado deportivo.
El monumento se encuentra en la avenida El Milagro, en la entrada de la parroquia Santa Lucía, donde nació el único venezolano exaltado al Salón de la Fama de las Grandes Ligas.
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El escultor Josué Benjamín Figueroa estuvo a cargo de la obra, cuya develación reunió a una multitud de marabinos, deportistas, glorias regionales, autoridades municipales y representantes de la familia Aparicio.
Nelson Aparicio Llorente, hijo del expelotero, encabezó el momento central de la ceremonia al retirar la cubierta de la estatua, acompañado por el profesor Lino Connell, la presidenta del Concejo Municipal de Maracaibo, Desiree Fernández, y concejales.
La música de gaitas zulianas acompañó el acto, que convirtió la inauguración del nuevo espacio público en un homenaje a una de las figuras más importantes de la historia deportiva de Venezuela.
Aunque no asistió presencialmente, el alcalde Giancarlo Di Martino envió un mensaje en el que destacó la importancia de reconocer a Aparicio en el lugar donde nació.
“Me siento muy contento de que esté acá su hijo, Nelson Manuel. Un abrazo fraterno, Nelson. Gracias por estar aquí”, expresó.
Di Martino también calificó la estatua como un gesto de reconocimiento para una de las figuras más representativas del Zulia y Maracaibo y agradeció a quienes impulsaron la iniciativa.
Reconocimiento a la trayectoria
Durante la ceremonia, la Alcaldía de Maracaibo también otorgó a Luis Aparicio Montiel la Orden San Sebastián en su primera clase, máxima distinción de la municipalidad. La condecoración reconoce su trayectoria deportiva y su contribución a proyectar la identidad de Maracaibo, el Zulia y Venezuela en el ámbito internacional.
En representación de su padre, Nelson Aparicio agradeció el homenaje y destacó la emoción que representa para la familia. “Este es un momento emocionante, sumamente emotivo. Algo que se le debía a Luis Aparicio por lo que hizo por los zulianos, los maracuchos y todos los venezolanos”, señaló.
Aparicio Llorente también pidió a los marabinos proteger y conservar tanto la estatua como los espacios dedicados a su padre. “Ahora le toca a ustedes llevar adelante una campaña de conservación y protección de estas obras. Debemos mantener ese legado, que no fue cualquier cosa”, enfatizó.
El hijo del inmortal campocorto confirmó además que Luis Aparicio, de 92 años, se encuentra en buenas condiciones y manifestó su intención de regresar a Maracaibo para la reinauguración del estadio Alejandro Borges, escenario donde su padre hizo historia.
La nueva plaza y la estatua quedan así como un espacio permanente para recordar la carrera de Aparicio, quien llevó el número 11 y se convirtió en el primer y único venezolano miembro del Salón de la Fama de las Grandes Ligas.
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