El caso del “Adoptante en Serie”, Gabriel Andrés Castillo Hernández, de 35 años, arrestado en Maracaibo, por matar a más de 30 mascotas que adoptó, ha traído al tapete el aspecto legal sobre lo que dicen las leyes venezolanas en relación al castigo por maltrato animal.
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¿Qué es el maltrato animal y dónde puedo denunciar?
La Fundación Misión Nevado apunta que, toda acción que cause daño a la integridad física o psicológica de los animales domésticos, entre ellos el abandono, la muerte, actos de crueldad o sufrimiento son considerados maltrato animal y son perfectamente denunciables si se encuentran tipificados en la ley.
¿Por qué es importante denunciar los casos de maltrato animal?
Estudios criminológicos han demostrado que aquellas personas que son violentas con los animales pueden llegar a serlo con las personas, generalmente sus familiares más cercanos y vulnerables (niños, mujeres, ancianos). Generalmente constituye un AVISO o ALERTA en el núcleo familiar.
Asesinos seriales famosos en el mundo, comenzaron practicando actos de tortura con animales. Es importante, sobre todo en niños, niñas y adolescentes, estar alerta ante focos de maltrato, tanto dentro del seno familiar como dentro de los centros de educación.
¿Qué es denunciar?
Es cuando cualquier persona informa, presencial y verbalmente o por escrito, a los entes con competencia animal, sobre la comisión de un hecho tipificado en la ley como punible para que sea investigado. La denuncia permite indagar sobre los hechos y extender una sanción a los responsables.
¿Quiénes son los legitimados para denunciar?
Los poseedores, tenedores o responsables de cualquier ejemplar de fauna, el personal de salud veterinaria de las instituciones públicas o privadas, los entes del Estado con competencia en fauna, los Consejos Comunales y otras organizaciones sociales, las organizaciones defensoras de los derechos de los animales, o cualquier otra persona o institución que tuviere conocimiento de los hechos punibles de violencia o maltrato contra los animales.
¿Quién recibe las denuncias por maltrato animal?
El artículo 25 de la Ley para la Protección para la Fauna Doméstica Libre y en Cautiverio establece como instancias competentes a los Consejos Comunales. La autoridad parroquial o los jueces de paz en primera instancia y las Unidades de Gestión Municipales como ente final.
Los casos de crueldad, maltrato grave, lesiones que causen la muerte o inutilicen a un ejemplar de fauna están contemplados en los artículos 478 y 537 del Código Penal, por lo que pueden ser denunciados ante las Fiscalías Municipales.
En este sentido, la Fundación Misión Nevado brinda asesoría legal para los casos de denuncia por maltrato animal.
¿Qué dicen las leyes venezolanas sobre el maltrato animal?
La Ley para la Protección para la Fauna Doméstica Libre y en Cautiverio en su artículo 32 establece restricciones de ciertos tratos hacia las mascotas por parte de sus propietarios.
“El propietario o propietaria, tenedor o tenedora de animales domésticos, no podrá: Abandonar en la vía pública ejemplares vivos o muertos. Maltratarlos, agredirlos físicamente o someterlos a cualquier otra práctica que les ocasione sufrimiento, daño o muerte. Practicarle mutilaciones. Usarlos como blanco de tiro. Castrarlos sin haber sido anestesiados previamente. Mantenerlos en condiciones de hacinamiento en contravención al óptimo del animal”, contempla el artículo.
Por otro lado, el artículo 478 del Código Penal contempla penas de cárcel para quienes maten a los animales domésticos.
“El que sin necesidad haya matado un animal ajeno o le haya causado algún mal que lo inutilice, será penado por acusación de la parte agraviada, con arresto de ocho a cuarenta y cinco días. Si el perjuicio es ligero, podrá aplicarse solamente multa hasta por ciento cincuenta unidades tributarias (150 U.T.)”, establece.
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