Los “carritos porpuesto” regresan repotenciados y retoman las líneas de transporte público tradicionales en Maracaibo

Quienes pensaron que los “carritos porpuesto” habían desaparecido se equivocaron. El confinamiento por la covid-19, la falta de combustible y la intrusión de vehículos como buses y chirrincheras no pudieron con esta modalidad de transporte público que es única en Venezuela y tal vez en el mundo.

Desde hace unos cinco años atrás, el parque automotor de transporte público privado de cinco puestos comenzó a mermar. Los llamados “porpuesto” eran carros antiguos, de más de 40 años de uso y abuso, que se utilizaban para transportar pasajeros.

Rutas como Bella Vista, Las Veritas, Belloso, 18 de Octubre, Sabaneta, El Milagro, por solo nombrar algunas, conformaban una flota de más de cinco mil vehículos. De este parque automotor sobrevivieron unos pocos que continuaron la brega hasta mediados de 2019.

Ahora, después de casi dos años de ausencia en las calles marabinas, los “carritos porpuesto” reaparecieron en el casco central y otras paradas estratégicas de Maracaibo. Aunque su retorno se inició a finales de 2021, es este año que se están reorganizando y retomando los espacios que consideran suyos.

Los “carritos porpuesto” regresan repotenciados

Una de las rutas más numerosas es Bella Vista, tanto en pasajeros como en vehículos. William Chourio, fiscal de la línea, asegura que actualmente son 100 carros los que trabajan para cubrir la distancia que va desde el frente de la Basílica hasta la entrada hasta las inmediaciones del parque La Marina.

Chourio sostiene que son 700 socios de la línea, pero que muchos de esos carros viejos los “picaron y vendieron” en Maicao. Esto, porque los choferes necesitaban mantenerse durante la pandemia. “Esos bichos jalaban mucha gasolina y no había de donde sacarla”.

Ahora en Bella Vista trabajan con carros más nuevos, muchos de ellos los otorgó el gobierno nacional para usarlos como taxi. Otros son particulares, que eligieron formar parte de esta versión repotenciada del transporte público en Maracaibo.

Veritas y 18 de Octubre también revivieron

En la línea Las Veritas transitan 60 carros. La ruta de transporte llegó a desaparecer durante casi un año, pero los mismos choferes la reactivaron, ahora que la nueva gestión municipal y el Instituto Municipal de Transporte Colectivo y Urbano de Maracaibo  Imtcuma) les dio la posibilidad de retomar la antigua parada en una esquina del centro comercial San Felipe.

El fiscal de Veritas, Julio Castillo, comentó que la cooperativa se reactivó en noviembre de 2021, con 15 vehículos. Ahora, completaron 60 haciendo solicitud de carros y omitiendo el cobro de inscripción y finanzas para incentivar a los choferes.

La que sí desapareció fue la antigua ruta 18 de Octubre. Ahora surgió una nueva cooperativa, liderada por José Chacín y que se llama Vuelve La Esperanza 18 de Octubre. Cuentan con 75 vehículos y están en proceso de legalización, para poder volver a la parada que tenían en el centro de la ciudad.

Patrimonio Histórico Cultural

Según algunos historiadores, los “carritos porpuesto” es una modalidad que inició en la ciudad a partir de 1920, con la aparición del petróleo y la llegada de automóviles al país. En 2005, el entonces alcalde, Giancarlo Di Martino, declaró a los “carritos porpuesto” como Patrimonio Histórico Cultural del Zulia. Esto, como respuesta a una amenaza de paro por parte de los conductores, que se pronunciaron en alza por la inminente puesta en marcha del Metro de Maracaibo.