Dikembe Mutombo, legendario jugador de la NBA, miembro del Salón de la Fama y embajador mundial murió a la edad de 58 años, anunció el lunes el comisionado de la NBA, Adam Silver.
“Dikembe Mutombo era simplemente más grande que la vida”, dijo Silver en un comunicado. En la cancha, era uno de los mejores bloqueadores de tiros y jugadores defensivos en la historia de la NBA. Fuera de la cancha, entregaba su corazón y alma a ayudar a los demás.
Mutombo siempre estuvo presente en los eventos de la NBA a lo largo de los años, con su sonrisa contagiosa, su voz profunda y resonante y su característico movimiento de dedos que lo hicieron querer por los fanáticos del baloncesto de todas las generaciones.
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“No había nadie más calificado que Dikembe para ser el primer Embajador Global de la NBA. Era un humanitario por naturaleza. Amaba lo que el baloncesto podía hacer para tener un impacto positivo en las comunidades, especialmente en su natal República Democrática del Congo y en todo el continente africano”, expresó Silver.
¿De qué murió Dikembe Mutombo?
Dikembe Mutombo, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto conocido por sus bloqueos y su famoso movimiento de dedos después de impedir que los oponentes pudieran encestar, falleció el lunes a los 58 años a causa de un cáncer cerebral, según informó la NBA.
En 2022, la NBA informó que Mutombo estaba recibiendo tratamiento para un tumor cerebral en Atlanta. La liga dijo que estaba rodeado de su familia cuando murió este lunes.
Dikembe Mutombo era un muro de contención
Incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith en 2015, fue ocho veces All-Star de la NBA y ganó cuatro veces el premio al jugador defensivo del año de la liga.
Su destreza defensiva (lideró la liga en bloqueos durante cinco temporadas consecutivas durante una carrera de 18 años como jugador y se retiró segundo en la lista histórica de tiros bloqueados en la NBA) fue acompañada por su enorme y juguetona sonrisa.
Nacido en Kinshasa, República Democrática del Congo, en 1966, Mutombo fue uno de diez hermanos. Creció jugando al fútbol y estudiaba medicina. A los 16 años se dedicó al baloncesto y a los 21 se mudó a Estados Unidos, donde asistió a la Universidad de Georgetown con una beca de USAID.
A pesar de empezar a jugar al baloncesto a una edad avanzada, Mutombo desarrolló rápidamente sus habilidades como bloqueador de tiros y fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la Big East en 1990 y 1991. Medía 2,18 metros.
Mutombo participó en el Draft de la NBA de 1991, donde fue elegido por los Denver Nuggets. La carrera de Mutombo en la NBA duró 18 temporadas e incluyó etapas con los Atlanta Hawks, los Philadelphia 76ers, los New Jersey Nets, los New York Knicks y los Houston Rockets.
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