La selección de Estados Unidos aseguró su pase a la final del Clásico Mundial de Béisbol tras derrotar 2-1 a República Dominicana en un intenso duelo que enfrentó a dos de las ofensivas más poderosas del torneo.
Con un sólido trabajo de pitcheo y jugadas defensivas clave, el equipo norteamericano frenó el invicto de los caribeños y selló su clasificación a la instancia decisiva del campeonato.
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República Dominicana llegó al compromiso como uno de los equipos más dominantes del torneo. La novena caribeña había acumulado 51 carreras y 14 cuadrangulares a lo largo de la competición, cifras que reflejaban su contundente producción ofensiva.
Sin embargo, el cuerpo de lanzadores estadounidense logró contener a una alineación que hasta ese momento había mostrado gran poder con el bate.
Así logró Estados Unidos la victoria
El abridor Paul Skenes fue pieza fundamental en la victoria estadounidense. El lanzador mantuvo bajo control a los bateadores dominicanos durante 4.1 entradas, en las que permitió solo una carrera producto de un cuadrangular del antesalista Junior Caminero.
Skenes ya había mostrado un alto nivel en el torneo tras dominar previamente a México con una actuación destacada desde el montículo.
Después de la salida del abridor, el relevo estadounidense mantuvo la ventaja. Roger, Jax, Bednar, Whitlock y Mason Miller se encargaron de completar el trabajo en el montículo y evitar que la ofensiva dominicana reaccionara en los últimos episodios del encuentro.
El marcador se abrió cuando Caminero conectó un jonrón que puso en ventaja a República Dominicana y además estableció un nuevo registro ofensivo para su equipo en el torneo, al alcanzar 15 cuadrangulares en una misma edición del campeonato.
Estados Unidos respondió rápidamente con su propio poder ofensivo. Gunnar Henderson igualó el marcador con un vuelacerca ante el abridor dominicano Luis Severino, mientras que Anthony Roman conectó el batazo que terminó marcando la diferencia frente al relevista Gregory Soto.
A pesar de que el equipo estadounidense permitió solo una carrera, el triunfo no estuvo exento de momentos de tensión. En varias ocasiones, los dominicanos amenazaron con cambiar el rumbo del partido.
En la cuarta entrada, Austin Wells fue dominado por Skenes cuando República Dominicana tenía las bases llenas, evitando que ampliaran la ventaja. Más adelante, en el quinto episodio, Juan Soto conectó para doble play con dos corredores en circulación frente al relevista Tyler Rodgers, lo que frenó otro intento de remontada.
Pase sellado a la final
El séptimo inning también puso a prueba al bullpen estadounidense. Con corredores en segunda y tercera base, David Bednar logró salir del aprieto al ponchar consecutivamente a Fernando Tatis Jr. y Ketel Marte, neutralizando otra amenaza ofensiva.
El capitán del equipo estadounidense, Aaron Judge, también aportó en momentos clave del encuentro. Aunque su contribución ofensiva fue limitada, terminó con un hit en cuatro turnos, destacó en la defensa al evitar un imparable de Juan Soto y realizar un potente lanzamiento hacia tercera base que cortó el avance de Fernando Tatis Jr.
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