Unicef estima que más de 32 mil menores de edad han cruzado la selva del Darién.
Un total de 32 mil 488 menores de edad cruzaron la selva del Darién entre los meses octubre y septiembre de 2022.
Así lo informó Unicef, que indicó que la mitad de este grupo son menores de cinco años.
Esa cifra es un 10 % mayor que la totalidad de menores que recorrieron el año pasado a pie el trayecto selvático, de 266 kilómetros, reseñó la agencia de noticias EFE.
Además, el número de adolescentes migrando no acompañados se cuadruplicó en comparación con 2021 para sumar “alrededor de 900 adolescentes frente a los 200 de 2021”.
Los menores que atraviesan la selva están expuestos “a múltiples formas de violencia, incluyendo el abuso sexual, tráfico y explotación”.
“Así como a la falta de agua segura y alimentos, picaduras de insectos, ataques de animales salvajes y el crecimiento súbito de ríos”, recalcó el ente de las Naciones Unidas.
Migración infantil: Menores de 5 años representan el 50% de la niñez migrante
“Los niños y niñas menores de 5 años, quienes representan el 50% de la niñez migrante, son particularmente vulnerables a la diarrea, deshidratación y otras enfermedades”.
Adicionalmente, el estrés y el peligro asociados con esta travesía deja a muchos niños y niñas en riesgo de trauma emocional”, destacó Unicef.
Las cifras de menores y adolescentes migrantes se registran al tiempo que bate récord la migración irregular por el Darién, con 211 mil 355 viajeros en los 10 primeros meses de este año.
Este es un número sin precedentes, de los cuales el 70,1 % eran venezolanos, la nacionalidad que impulsó este año la ola migratoria hacia Estados Unidos, según cifras oficiales panameñas.
“La violencia, la pobreza y la esperanza por encontrar mejores condiciones de vida empujan a las familias con niños a abandonar sus hogares y enfrentar amenazas en áreas inhóspitas como el tapón del Darién”, dijo la directora ejecutiva adjunta de Unicef, Hannan Sulieman, durante una visita a la ERM de Lajas Blancas, en la provincia panameña de Darién.
Unicef informó que aumentó su presencia de uno a cinco centros de recepción de migrantes en las fronteras con Colombia y Costa Rica, y en la Ciudad de Panamá.
“En los centros, Unicef provee agua segura para beber, implementos de higiene personal, atención psicosocial y servicios de salud materno-infantil para miles de niños y niñas y mujeres embarazadas en movilidad”.
“Así como a las comunidades de acogida que viven en pobreza extrema”, afirmó la representante del ente de la ONU en Panamá, Sandie Blanchet.
Esta presencia y acción de Unicef es posible gracias a los “donantes, el Gobierno de los Estados Unidos y la Unión Europea, y en estrecha colaboración con el Gobierno de Panamá y nuestros socios”, agregó Blanchet.
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